Культ предков существовал у всех народов древнего мира. Духов умерших родственников старались задобрить, чтобы они не навредили живым. Был этот культ и у первобытных китайцев. Стечением времени он не отмирал, как в других цивилизациях, а, наоборот, расцветал пышным цветом. Богов у древних китайцев насчитывались десятки. Верить можно было в кого угодно, но культ предков оставался главным.

Конечно, и тут не обошлось без Конфуция. Он так радел о прочности китайской семьи, что решил соединить в одно целое не только живых, но и мертвых. А потому велел детям заботиться о родителях, дедах и прадедах и после их перехода в мир иной. Алтарь предков был в любой, даже самой бедной семье.

Находился он прямо в доме, и по утрам глава семьи отправлялся к нему, чтобы воскурить благовония и отбить поклоны. С этого начинался день. 1-го и 15-го числа каждого месяца, а также по праздникам вся семья собиралась у алтаря, чтобы совершить жертвоприношения, а заодно поведать предкам последние новости. Зажиточные люди строили умершим храмы.

Похороны — грустный ритуал, но в Древнем Китае они проходили так необычно, что о них стоит рассказать. Престарелым родителям гроб дарили еще при жизни, и никто на это не обижался, наоборот — его с гордостью выставляли в одной из комнат. Теперь можно быть спокойным за свое посмертное существование: обитель для тела готова.