Праздник «Дуаньу» традиционно отмечается пятого мая по лунному календарю. В этот праздник, люди отдают дань памяти знаменитого поэта Цюй Юаня.

Цюй Юань стал самым ранним поэтом Китая. Его жизнь протекала в период войны царств на территории Царства Чу. Родился поэт на территории, названной сейчас уездом Цзыгуй в провинции Хубей. Поэзия Цюй Юаня занимает очень достойное место в истории китайской литературы и до сих пор очень уважаема китайцами. В своё время поэта по достоинству ценил даже Царь.

Цюй Юань выступал за проведение политических реформ, за что попал в немилость Царя и был уволен с занимаемого поста,  в последующем Цюй Юань был отправлен в ссылку.

Пятого мая по лунному календарю, узнав ужасную новость о захвате столицы и потеряв последнюю надежду, молодой поэт бросился от отчаяния и негодования в реку Милоцзян.

Как только о смерти поэта стало известно, рыбаки тот час вышли на реку, чтобы найти тело поэта. Но усилия были тщетны. С прискорбием рыбаки бросали в реку бамбуковые кольца, наполненные клейким рисом, получившие название — пища «Цзунцзы», чтобы задобрить водяного дракона и других животных реки, дабы те не ели останки поэта.

В древности «цзунцзы» состояли из рисовой начинки и были завернуты в тростниковые листья. Их варили на пару и употребляли в пищу.

Ежегодно больше 2 000 лет в этот день  принято украшать свое жилище и угощать гостей «Цзунцзы», солеными яйцами и рисовым вином – которые по преданию отпугивают злых духов.

Согласно традиции украшая жилище, необходимо развесить у ворот лечебные травы – рогозу и чернобыльник. Это делается для изгонения злых духов и предотвращения заболеваний.

Так постепенно сложились пища «Цзунцзы» и гонки на драконовых лодках.